上週亞馬遜發表將以137億美金買收美國的高級有機食品專賣的超市(Whole Foods Market)。對於以網路販賣為主的亞馬遜會買大型實體連鎖店鋪讓許多流通業或是科技業的專家不解,或是推測對於美國一年有7-8千億美元的食品商業的市場,亞馬遜打算善用網路跟實體店鋪兩種商業模式打算追上美國流通業的老大沃爾瑪。
Whole Foods Market被亞馬遜併購後,也還是維持原來的商號,位在德州奧斯汀總公司也不會有所變動,至於Whole Foods Market是一家甚麼樣的超市呢?
Whole Foods Market於1978年設立於德州奧斯汀,販售商品主要以自然食品、有機食品以及地產地消等,並且以健康以及環境等主題為訴求的最具代表性的美國超市。在2016年時營業額約為160億美元,以美國為中心,業務拓展到加拿大、英國等共約460個店舖,這家超市就算是在大都市的紐約,也會盡量優先採用當地供應的農產品或食材,對未於都會區周圍蓋的大陽光型植物工廠或是完全人工光型植物工廠所生產的蔬菜則以有機、絕對的地產地消還有高營養、新鮮蔬菜等優勢來作販賣。
比如說上次4月時有介紹到成功募資到750萬美元的紐約完全人工光型植物工廠的創新公司Bowey Farming的主要銷售通路之一就是Whole Foods Market。
上圖為紐約的店鋪以從荷蘭進口的溫室設備在超市的屋頂上設置太陽光型植物工廠,想做到真正的地產地銷的商業模式。
有部分專家認為隨著亞馬遜把Whole Foods Market買下來,可能會造成許多植物工廠生產者失去主要的販售通路,或是會有新的商業模式產生,應該可以拭目以待。
就研究植物工廠趨勢幾年下來,台灣植物工廠產業發展協會林意雀副祕書長表示:亞馬遜對於農業生產銷售等這個區塊產生極大的興趣,也許不久的將來對於投入植物工廠的生產也不無可能。其實在2015年美國加州大旱以後,其實也讓許多有前瞻性資產家或是投資者了解到農產品以後會是賣方市場,提早進入農業生產或是設備市場會是一個不錯的選擇。對於要營運植物工廠之前,要先評估是否有銷售通路跟管道,因此亞馬遜先掌握了農產或是食品的通路,對於今後要進入植物工廠營運生產而言,會是一個很好的開始。目前許多美國的購物商場因為網路購物的普及,而大受打擊,但是對於生鮮食品通路而言,要考慮到生產穩定性、冷鏈物流問題等,目前實體通路還是有其不可取代性。對於亞馬遜購買食品超市這樣的舉動,認為除了想進入美國食料市場之外,也是為了今後發展另外新事業做準備。